USB-DACに採用されるXMOSとは

USB－DACの商品説明においてXMOS採用と謳った商品をよく見かけます。

個人的なイメージですが「XMOS社のチップを採用したUSB-DACを使っとけば間違いない！」

みたいな、神話的イメージです。

XMOSとは
1. xC言語
オーディオに関係するXMOSの品番

XMOSとは

USB-DACに使われるXMOSチップの役割はPCからUSBケーブルを介して取り込んだデジタルデータを自身のDAC回路または他のDACが認識可能なフォーマットに変換する事です。XMOSはDDC（デジタル-デジタル-コンバータ―）の役割を担っています。

ここまでは、なんとなく、すらすらと文章が書けるのですが、改めてXMOSとは何ぞ！と聞かれるとこれ以上の情報は持ち得ていません。

今話題のチャットGTPを利用して調べてみました。

XMOSチップは、FPGAのような論理回路の動作を、xC言語と呼ばれる組込みソフトウェアで制御する独自のデバイスです。USBオーディオインターフェース（or USBDDC）によく搭載されています。最新世代のXMOSチップ「XUF208」は、デュアルモードのクロック管理技術をサポートしています。

チャットGTPより

英国のファブレス半導体企業 XMOS社のXMOSチップはRISC CPUの一種で演算を得意としたチップです。

RISC CPUとはCISC CPUなどに比べ、命令セットが少ない代わりに高速で演算が可能なCPUとして開発されたものです。

RISC CPUではほとんどの演算が１クロックで完結するので数クロックで１つの演算を完了するCISC CPUに比べて圧倒的に有利です。

RISC CPUは 1980～1990年頃もてはやされていた印象があります。

1980年代当時、設計業務で使用していたHP社 HP9000シリーズのUNIXワークステーションもRISC CPUでした。クロックススピードはCISC CPUのPentuimシリーズに比べて半分以下だったかと記憶してますが、体感速度は倍以上の印象でした。

余談ですがHPヒューレットパッカード社のワークステーションは起動時のビープ音が1970年頃アポロ宇宙船の通信音？と同じでカッコよかったです。

CISC CPUは命令セットが多く複雑な処理を１命令で実行できる点が特徴です。ただ、先ほども述べたように１つの命令を実行・完了するには数クロックを要します。インテルのPentiumやcore-iシリーズのCPUはCSIC CPUです。私たちが通常使うPCはほぼ全てCISC CPUといっても良いでしょう。

PCやワークステーションとしてのシェアー、有用性が少なくなったRISC CPUですが、CISC CPUに比べて安価なため組み込み機器、周辺機器など分野で大量に使われるようになって生き残っています。

縁の下の力持ち的存在です。